Le jardin est un acte de culture :
la nature associée au travail de l'homme permet de le définir comme espace cultivé
non seulement par la main et le corps, mais aussi par l'esprit et le cœur.
Jean Hugo, peintre et écrivain.
Le paysage, la nature et le jardin à l’ère industrielle.
En Languedoc, trois musées, ceux de Montpellier, Sète et Lunel, se sont concertés pour proposer un parcours très complet sur l’œuvre picturale de Jean Hugo, arrière petit-fils de Victor Hugo.
Ce peintre que certains disent « inclassable », a traversé de son talent tout le vingtième siècle. Après sa participation à la « grande guerre » il a côtoyé les plus grands artistes pendant les années folles, puis a choisi de venir mener une vie au rythme monacal au mas de Fourques, propriété familiale à Lunel.
Il nous a légué, à travers ses tableaux non exempts de candeur, une réflexion sur la place de l’homme et de la nature dans un monde confronté à l’irruption de la modernité.
Dans un texte paru dans « la Lettre de Jean Hugo » en janvier 2021 sous le titre « Jean Hugo, le respect de la création à l’âge industriel» Florian Michel, professeur des universités en histoire contemporaine a développé de façon subtile une lecture de l’œuvre du peintre. Jugez vous-même :
« Chacun voit dans la peinture de Jean Hugo ce que son œil intérieur lui donne de voir. Pour les uns, ce sont de belles couleurs en d’heureuses compositions. Pour d’autres, c’est l’expression de vertus, le signe d’un art de vivre, d’habiter la création, et de donner à croire en un monde que les yeux ne voient pas ».
Jean Hugo, Le Jardin potager, 1942, huile sur toile, 59 x 72 cm, collection particulière
Prenant l’exemple d’un tableau de 1942 (« Le jardin potager »), Florian Michel écrit :
Le « sujet » du tableau, malgré son titre, n’est pas tant le « motif » du jardin potager lui-même que la relation évidente et pourtant discrète entre le potager et son jardinier, … . Le jardinier est humble, patient, attentif, vigilant, constamment inquiet, sur la brèche ; il sème, reçoit, modèle, prend soin, taille, désherbe, arrose. Sans fin. Il aime introduire, non pas toujours de l’ordre sans doute, mais de l’harmonie et du goût. »
(Au-delà de cette évocation du rôle du jardinier, les personnes intéressées par l’œuvre de Jean Hugo, qui interroge sur l’évolution des paysages, peuvent contacter l’association des Amis de Jean Hugo : jbhugo5@gmail.)